Открытия были сделаны на шести континентах и в трех океанах, на горных вершинах и морских впадинах.
«Исследование новых видов имеет решающее значение для понимания разнообразия жизни на Земле и выявления экосистем, наиболее нуждающихся в защите», – отметила вирусолог Шеннон Беннетт.
Представители Академии отметили несколько особенно важных достижений. Так, они добавили 28 новых видов гекконов к роду Bavayia. Популяция этих существ обитает в Новой Каледонии. Внешне они выглядят похожими, но генетический анализ указал на важные различия. Исследование показало, что практически на каждой горе Новой Каледонии обитает отдельный вид гекконов.
Также были обнаружены 14 новых для науки морских слизней из Индо-Тихоокеанского региона. Самым крупным из них оказался Goniobranchus fabulus длиной в 1,5 сантиметра. Размер других видов не превышал нескольких миллиметров.
Новые виды цветущих растений выявили в горном регионе Кампо Рупестре в Бразилии. Регион отличается экстремальными температурами, сильными ветрами и бедной, почти лишенной питательных веществ почвой. Ландшафт выглядит практически безжизненным, но, тем не менее, ученые продолжают открывать там ранее неизвестные виды флоры.
Двух новых для науки скорпионов заметили на дне сухих соленых озер Центральной и Южной Калифорнии. Интересно, что открытие сделали местные школьники при поддержке куратора из Академии наук.
Ученые отметили, что многие найденные ими виды могут выжить только в конкретном географическом регионе. Они являются уязвимыми для климатических изменений и деятельности человека, поэтому нуждаются в особой защите.
Новые виды обнаруживают не только среди современных, но и среди архаичных обитателей Земли. За минувший год палеонтологи идентифицировали несколько ранее неизвестных динозавров. Один из них жил в пустыне Гоби. Он был похож одновременно на пингвина и на гуся.
